В XX веке широкую популярность приобрел зоопарк Карла Гагенбека (в Штеллингене, недалеко от Гамбурга), основателя крупнейшей фирмы по торговле дикими животными. В его зоопарке впервые была внедрена система содержания зверей в обширных вольерах. Причем в вольерах воссоздавался ландшафт, привычный для разных групп животных. Поэтому у питомцев зоопарка возникало ощущение полной свободы.

         Гагенбек позволял экзотическим зверям и птицам самим делать выбор в холодное время года между улицей и теплым зимним помещением. Кроме того, он был инициатором гуманной системы дрессировки, основанной на настойчивости, терпении и поощрении питомцев.

          7 мая 1907 года Гагенбек открыл частный зоопарк, который позже стал законодателем моды в мировой архитектуре зоопарков (стиль Гагенбека можно увидеть не только в Московском, но и во всех крупнейших и старейших зоопарках мира).

          Попадая в царство зверей, надо пройти через белые ворота, украшенные позеленевшими бронзовыми скульптурами эфиопа, индейца, полярных медведей, львов и слоновьих голов с фонарями на вытянутых хоботах.

         В зоопарке почти нет решеток: 80 процентов здешних обитателей содержатся без них. Однако металлическую сетку можно видеть на клетках с парой гривастых волков, с розовыми какаду.

         В зоопарке представлены животные из разных уголков мира. Например, есть мары - крупные грызуны из Патагонии (нечто среднее между газелью и зайцем). Есть гигантские выдры из Южной Америки, достигающие в длину более двух метров, веса - до 25 кг. Хвост у них плоский, как у бобра.

         Сейчас в Дрезденском зоопарке содержится около 2 тысяч животных 500 различных видов